（1）人工化肥：有硝酸铵、硝酸钙、硝酸钾、硝酸钠和尿素等；

（2）生活污水、生活垃圾与人畜粪便，据测试1升生活污水在自然降解过程中，可产生110毫克硝酸盐；1公斤垃圾粪便堆肥在自然条件下经淋滤分解后，可产生492毫克硝酸盐；

（3）食品、燃料、炼油等工厂排出大量的含氨废弃物，经过生物、化学转换后均形成硝酸盐进入环境中；

（4）汽车、火车、轮船、飞机、锅炉、民用炉等燃烧石油类燃料、煤炭，可产生大量氮氧化物，平均燃烧1吨煤、1千升油和1万立方米燃气可分别产生二氧化氮气体9、13与63公斤，这些二氧化氮气体经降水淋溶后可形成硝酸盐降落到地面和水体中；

（5）食品防腐与保鲜：硝酸盐与亚硝酸盐被广泛用在肉品和鱼的防腐和保存上，以使肉制品呈现红色和香味。